Sådan har Spanien forandret sig efter 40 år i EU

For 40 år siden tog Spanien et afgørende skridt mod modernisering og international integration. Den 1. januar 1986 blev landet medlem af EF – forløberen for det nuværende EU. Dengang var Spaniens bruttonationalprodukt (BNP) seks gange lavere end i dag, og Europa bestod af blot 12 medlemslande. I dag er EU vokset til 27 lande, og Spaniens økonomiske og sociale udvikling har været markant.

Siden optagelsen i EF er Spaniens BNP steget fra 243,4 milliarder euro til 1.594,3 milliarder euro i 2024. Samtidig er beskæftigelsen næsten fordoblet – fra 10,8 millioner arbejdspladser i 1986 til 21,1 millioner i 2024.

Økonomisk integration og vækst

EU-medlemskabet har givet Spanien adgang til det indre marked, et af verdens største økonomiske områder. I dag går 67 procent af Spaniens landbrugseksport til andre EU-lande. Den samlede eksport er vokset fra 12,6 milliarder euro i 1986 (4,9 procent af BNP) til 141,5 milliarder euro i 2024 (8,9 procent af BNP).

Siden medlemskabet har Spanien modtaget omkring 150 milliarder euro i EU-støtte fra forskellige fonde. Disse midler har blandt andet bidraget til, at over syv millioner husstande i de senere år har fået adgang til bredbånd gennem EU’s regionalfonde. Derudover er næsten 6,7 milliarder euro siden 2007 blevet investeret i højhastighedsjernbaner.

Landbrug, fiskeri og regional udvikling

Spanien er den næststørste modtager af støtte fra EU’s fælles landbrugspolitik. Mere end en halv million spanske landmænd modtager hvert år direkte støtte. Også fiskerisektoren har nydt godt af EU-medlemskabet med 4,7 milliarder euro i økonomisk støtte til over 120.000 projekter.

Uddannelse, forskning og mobilitet

Siden Erasmus-programmets start i 1995 har mere end 1,6 millioner unge haft mulighed for at studere i andre EU-lande. Samtidig modtager Spanien hvert år omkring 40.000 internationale studerende.

Inden for forskning har spanske forskere modtaget over 17 milliarder euro i støtte fra Horisont Europa. Det har gjort det muligt for mere end 30.000 forskere at gennemføre projekter, som kommer hele Europa til gavn.

Befolkning, levevilkår og krisehjælp

Da Spanien ansøgte om EF-medlemskab i 1985, havde landet 38,4 millioner indbyggere. I dag er befolkningen vokset til 49,1 millioner. Levealderen er samtidig steget markant – fra 76 til 83 år.

Spanien har også modtaget betydelig EU-hjælp i forbindelse med naturkatastrofer som skovbrande og oversvømmelser. Alene efter stormen i Valencia i 2024 blev der udbetalt tre milliarder euro i støtte.

Spaniens rolle i EU

Siden 1986 har tre spaniere været formand for Europa-Parlamentet: Enrique Barón (1989–1992), José María Gil-Robles (1997–1999) og Josep Borrell (2004–2007).

Derudover huser Spanien et af EU’s fælles forskningscentre i Sevilla samt fem europæiske agenturer: Fiskerikontrolagenturet i Vigo, Arbejdsmiljøagenturet i Bilbao, EU’s immaterialretlige kontor i Alicante, Fusion for Energy i Barcelona og EU’s satellitcenter i Torrejón de Ardoz.

Hvad mener spanierne selv?

Men hvordan ser spanierne selv på EU-medlemskabet? I 1990 mente 51 procent af befolkningen, at Spanien havde haft gavn af at være medlem af EU. Ifølge Eurobarometer 2025 er opbakningen vokset betydeligt: 74 procent af spanierne mener i dag, at Spanien står stærkere over for fremtiden som medlem af EU end udenfor.